Imagina estar en Chile a principios del siglo XX, cuando la tuberculosis era una amenaza constante para la salud pública. Con hasta 200,000 casos nuevos y más de 250,000 muertes al año, el país enfrentaba tiempos difíciles. Pero, no todo estaba perdido.  MICOBACTERIAS EN CHILE.

En 1957, un grupo de valientes pioneros estableció el Laboratorio de Tuberculosis en el Instituto Bacteriológico de Chile. Fue como encender la luz en una cueva oscura. ¡Por fin, estábamos un paso más cerca de combatir esta enfermedad!

Pero la verdadera aventura comenzó en los años 60, con el emocionante Curso del Dr. Rist. ¡Imagina aprender sobre bacteriología de la tuberculosis en un ambiente lleno de entusiasmo y descubrimientos!

Esto fue solo el comienzo de una era de avances revolucionarios. Cabe mencionar que, esto coincidió con la llegada de los primeros antibióticos al país y la realización del primer estudio de resistencia en 1963.

Posteriormente, el Dr. Herrera Malmsten recorrió de Arica a Punta Arenas para instalar laboratorios de tuberculosis en todo Chile. En 1965, nació la Red Nacional de Laboratorios de Tuberculosis, con distintos niveles técnicos y roles definidos. La Sección desplegó personal por todo el país, llevando consigo microscopios y tinturas para la baciloscopía por Ziehl Neelsen, ¡una verdadera odisea en pos de la salud pública! MICOBACTERIAS EN CHILE

¡Viaje en el tiempo a los años 60 y 70, cuando la lucha contra la tuberculosis se volvió más intensa que nunca!

En 1967, el Hospital San Juan de Dios dio un gran paso adelante al implementar el tratamiento directamente supervisado y asociado. Esta innovadora técnica allanó el camino para la estrategia DOTS (Direct Observed Treatment Supervised), que la OMS aún recomienda hoy en día.

Pero eso no fue todo, los años 70 fueron una época de grandes avances en los laboratorios; se comenzaron a utilizar herramientas bacteriológicas de diagnóstico de manera más eficiente. Además, se estableció un riguroso control de calidad externo para las baciloscopías, enviando paneles de muestras a laboratorios recién implementados.

Y no sólo eso, también se empezaron a consolidar datos y evaluar acciones bacteriológicas, se publicaron normas nacionales y se introdujo el primer formulario estandarizado. Incluso se llevaron a cabo emocionantes estudios sobre fármacos antituberculosos en animales de laboratorio.

Finalmente no podemos olvidar que en 1975, este laboratorio fue oficialmente reconocido como Laboratorio de Referencia Nacional! Un hito que marcó un nuevo nivel de excelencia en la lucha contra la tuberculosis en Chile. 

Importantes Colaboraciones Internacionales:

En 2011, se implementó el método molecular Line Probe Assay (LPA) para identificación y pruebas de susceptibilidad a fármacos. En 2014, se inició la vigilancia universal de la resistencia a través de LPA.

Entre 2016 y 2018, la Sección Micobacterias participó en el fortalecimiento de laboratorios de tuberculosis en América Latina y el Caribe. En 2017, se implementó el diagnóstico molecular en la Red Nacional de Laboratorios de Tuberculosis.

En 2018, la metodología LPA fue acreditada internacionalmente por ENAC. En 2019, profesionales de la sección integraron el Comité Coordinador de Tuberculosis de Las Américas de OPS/OMS.

En 2022, se continuaron las acreditaciones internacionales, demostrando el compromiso continuo con la calidad y la excelencia en la lucha contra la tuberculosis en Chile.

Desde su creación en 1957, el laboratorio ha sido un pilar fundamental en la reducción y eliminación de la tuberculosis como problema de salud pública, demostrando un compromiso inquebrantable con la salud de la población.

Y así, a lo largo de las décadas, la lucha contra la tuberculosis en Chile ha sido una montaña rusa de emociones. Desde los primeros días de batallas en los sanatorios hasta la era de la tecnología molecular, cada paso nos ha acercado un poco más a la victoria.

Hoy, celebramos estos logros y miramos hacia el futuro con esperanza. Con cada avance en Tecnología Médica, estamos un paso más cerca de erradicar la tuberculosis de una vez por todas.

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T.M. Magister en Diagnóstico de Biología Molecular, Tamara Leiva Calderón.

T.M. Licenciada, Maritza Velasco Ramírez.

T.M. Licenciada, Rosario Lepe Lepe.